El Castillo del Aljau (II). La fortaleza en algunos documentos.

- En 1478, el castillo se encontraba en malas condiciones. Debido al precario estado del recinto no se efectuó por parte de los procuradores del nuevo señor de Aspe, don Joan Roig de Corella, III conde de Cocentaina, la toma de posesión del mismo. Los mudéjares de la aljama de Aspe solicitaron al conde de Cocentaina la reparación de la fortaleza. Un antiguo privilegio concedido a la aljama de Aspe dejaba en manos de los mudéjares aspenses la alcaldía o tenencia del castillo.
- En la documentación referente a la toma de posesión de la villa de Aspe de 1498 (de la que ya hemos hablado en este blog), sí se da noticia de la posesión del castillo de la villa. El acto tuvo lugar el 20 de mayo, inmediatamente después de que el procurador del señor de Aspe recibiese el juramento de fidelidad y vasallaje de mudéjares y cristianos. Opinamos que la documentación se está refiriendo a la misma fortificación que dos décadas después describirá don Hernando Colón (hijo del Descubridor). El alcaide del castillo era un mudéjar que se llamaba Mahomat Alisbiri.
- Escribía don Hernando en 1517: “Azpe es villa de quinientos vecinos e esta en una llanada grande de entre unas syerras e a un quarto de legua de una e tiene una buena fortaleza de argamasa e tierra e un arroyo parte el lugar a una parte y la villa a otro…” (Original manuscrito conservado en la Biblioteca Colombina de Sevilla). El recinto fortificado del que se habla no puede ser otro que el castillo del Aljau. El texto resulta esclarecedor: el arroyo (Tarafa) parte el lugar, en una orilla está la fortaleza, en la opuesta la población.
- En diversos documentos del siglo XVIII -protocolos notariales y actas capitulares- se hace mención del castillo del Aljau. Así, en 1718, Isabel Juan Pujalte lega en su testamento “un bancalito de los dos que tengo al arrimo del Castillo del Aljau, que es el de la parte de abajo hacia el Puente del Baño” (1). En 1766 el deterioro del edificio es notorio como puede leerse en el acta de la sesión del cabildo municipal del día 5 de febrero: “Propusose por dho. Procr. Sindico allarse informado de que el castillo del Aljau y también el del Calvario, amenazan ruina sus torres, pudiendose originar si llegara a caer la destrucción de las casas confinantes y contingencia de fatales desgracias y que lo mismo sucede con una almazara que a formado dho. Vicente Mira de Asencio, a el costado del barranco del Calvario, en las cuevas subterraneas, que a hecho sin asegurar el inminente riesgo de que se arruyne dho. Sitio, con las prevenciones corrsptes de postas o pilares de obra, construydas bajo las reglas de albañilería lo que hacia presente a sus SS para que diesen, en su inteligencia las providencias corresptes en asunto de tanta gravedad. Y entendidos dichos sres de la propuesta del expresado sindico acordaron: que el Sr. Regidor Dn Bernando Muñoz con asisencia de los practicos que tuviese por conveniente reconosca dhos. Castillos y almazaras sin perder tiempo y de sus resultas de cuentas a este Ylte Ayuntamniento para que en su vista de la prova qe mas conveniente le paresqa.” (2).
- La perdida de su función defensiva, el abandono y los efectos del paso del tiempo irían arruinándolo poco a poco.

(1) Archivo Municipal de Novelda, Protocolo de Joseph Mazon 1718-22. Testamento de Isabel Juan Pujalte. Aspe, 31 de mayo de 1718, fol. 2.
(2) Archivo Municipal de Aspe, Libro de Cabildos de 1764-1766, actas de 1766, folios 17 y 18.